乡村的动与静是有节奏，有规律的。傍晚的时候，下地干活儿的，出外做工的、上学的、跑买卖的，都赶回来。他们互相打招呼、传递信息，配合着女人们叫孩子吃饭、男人们轰牲口入圈，掀起一天中最热闹的高潮。等到天色完全黑定，街道上那种喧嚣而杂乱的气氛，便渐渐地分散，转移到一家一户的房屋里。过了一会儿，消停了一些，但是，还没到贪睡人上炕钻被窝的时候。从左邻右舍传来人们聊天儿的声音、收音机播放戏曲的声音，隐隐约约的，还能够听得着。
田家老两口儿没有事情可干。老夫老妻的，空着手、对着脸地闷坐，实在没啥意思。儿子屋里没啥动静，料定睡下，不会再过来，他们就草草地收拾起剩下的菜饭，刷洗了锅碗，早早地爬到炕上躺下。
“这小子，今儿个在外边到底是吃了甜的，还是吞了苦的，连屁都不放，算是把我给装在闷葫芦里了！”田大妈独自寻思一阵儿，这样忧心忡忡地对男人说，“摸不准他把那事情办到啥地步了，让人替他悬着心哪！”
田成业搭腔说：“他不是把结果全告诉你了吗？留根不是保根，他还会编瞎话捉弄我们吗？”
“我瞧着他那副架势，不见得完全顺风顺水儿。”田大妈分析着说，“这一回的婚事搞得这么舒心，他从镇子上回来应该是欢天喜地的。他偏不这样。你瞧见没有，虽说没有噘着嘴巴、皱着眉头，可是他那一脸蛋子云彩，明显地挂着，瞒不了我这双眼睛！”
“跑了一天路，累的。”田成业往好处想，同时给自己开心，“平时，我干活计一累过劲儿，也这样地起心里烦。”
“又不是爬山背石头，能累得不会笑？能累得说几句话的力气都没有了？”田大妈否定男人的乐观看法，轻轻地叹了口气，“留根回来这么慢慢吞吞的，让我放下半个心，又悬起半个心。没有因为我半路上插一脚跟姑娘见见面给踢翻，算是闯过一道关。可我总怀疑这里边藏着鬼。”
田成业吸口冷气：“这能有啥鬼呢？有人做圈套坑害咱们？”
“留根告诉咱们，女的那边一丁点儿条件都没跟咱家提，你想想这能是真情实话吗？”田大妈顺着自己的思路往下说，“如今这年头，人们把艰苦朴素扔到大道上去了，比洋气、比阔气成了风。在成亲之前，女的跟男的提的条件越高，越觉着自己的身价不一般，在娘家神气，嫁到婆家也贵重。女的嫁人要是啥都不跟男方家要，庄亲邻居都会耻笑她卖得贱，是个不值钱的货。哪个大姑娘不爱面子？哪个受得了这样的舆论？所以大伙儿全都比赛着抬高物价，不把男家给要趴下，不算完！除非像石头小姨子那样有疤瘌、有毛病的，才能这么便宜！”
“你不是说，见了那姑娘，觉得挺稳重、挺正派的吗？能是个有啥毛病的？”
“关节儿也许在留根身上，他没有跟咱们讲真情。”
田成业寻思片刻，同意了老伴儿的推测，可是他纳闷儿：“女的要是提了条件，留根还瞒着咱们干啥呢？瞒了今儿个，还能瞒到明天吗？”
田大妈以权威性的口吻回答老头子：“十有八九，留根让女的提的高条件给吓住了，没力量答复。告诉咱们吧，怕咱们为难，不告诉咱们又混不过去，脑袋里边正打架。他跟你一个样的脾气，心膛小，搁不下事儿。”
田成业把女人的这番话品味过后，又探讨似的说：“你再给估摸估摸，那女的能朝咱们提啥条件？”
“这不是明摆着的事儿嘛！要新被子、新褥子，要价钱贵的新衣服，要跟公婆见面的见面礼钱，少说二十，多说得五十……”
“好家伙！她要是真提这么高的价码，咱们又得老太太吃烂柿子——嘬瘪子啦！我不是巴福来，也不是孔祥发，哪有钱买这么多东西给她呀！”
“得了，这个院子有我当家，这么大的事儿，能等着到今儿个听你的丧气话？我像你这样顾脑袋不顾屁股的没个算计？告诉你吧，我是大姑娘裁尿片，闲置忙用——早有准备！”田大妈得意扬扬，压着声说，“这一年我扯个面儿，那一年我撕个里子，再过一年攒下点儿上等棉花，头几年我就做好了三面新的被窝褥子，整整两套。他俩姐早就应下，等兄弟寻上媳妇儿，一个给买一身高级料子的衣裳，许下的愿，她们不会抹桌子。有他大姐比着，他二姐虽说不当家，也敢跟公婆张嘴要。就这样，我还嫌礼轻、丢脸，香果峪这门亲事刚有眉目那会儿，我又跟他大姐借了一条三合一的裤子，跟他二姐借了一件花呢的上衣，都是没沾几回身、没下过水的。现成的东西在手里把着，我还怕她提条件？”
田成业听了老伴儿这番话，心里踏实了许多，还有一点儿没着落，问道：“铺盖穿戴不用愁了，那么见面礼儿的钱可咋办呢？”
“照样儿不用你发愁。从打盖完房子，你们爷儿俩尝过鸡蛋啥味儿吗？卖鸡蛋的钱我全都存着。积少成多，不到五十，也差不了十块八块的。还有五辫大蒜，你抓个空拿到自由市场卖了吧！这会儿缺者为贵，比刚起蒜那当儿价码高好多！”
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