刘基一心挂念百姓，恰巧二儿媳王瑃一远房娘舅是当地最大盐帮“徐家盐帮”帮主徐述。徐述育有一女一子。女儿徐广慧、儿子徐广杰。在王瑃斡旋下，刘基出头，终于和“徐家盐帮”攀上点亲戚。为让亲情更加牢固，刘基让自己的二儿子刘璟和“徐家盐帮”少帮主徐广杰换帖结拜。同时，应刘基提议，刘璟将自己随身“朱砂佩”交给徐广杰，徐广杰则将随身“青龙玉佩”交给刘璟。
徐广杰是帮主徐述之子，为人刚正不阿，管教下面的弟兄也是非常严厉。自徐广杰任盐帮副帮主兼大执事后，盐帮对百姓的骚扰确实少很多。面对流寇猖獗，刘基确实没有办法。好在大儿子刘琏在朝中为官。刘基便修书一封，让刘琏面圣时，直接奏请朱元璋，陈述浙江匪患之事，希望朱元璋派兵剿匪。
刘琏接到刘基家书，就在第二天朝堂之上，奏请朱元璋出兵剿匪。刘基的死对头胡惟庸朝姬国卿使一个眼色，姬国卿知道铲除刘家的时机成熟，急忙出班奏报弹劾刘基。说他是看好谈洋一块风水宝地有王者气，用来做祖坟子孙可出龙凤。遂勾结盐帮妄图轰走百姓，当地百姓从，他为实现目的，诬说百姓是流寇，妄图借助陛下兵将对百姓进行恶意镇压，达到贪占风水宝地的目的。
姬国卿这一招果然厉害，朱元璋放走刘基之后一直懊悔，今天听到姬国卿这番言论，正中下怀。朱元璋没表态，而是亲自给刘基写一封信，信中说：姬国卿说你是为贪占风水宝地，勾结当地盐帮，当地百姓不服，你只好借寡人兵将去镇压百姓。我当然是不相信姬国卿的，但还要刘先生回京一趟做作解释。刘基接到朱元璋旨意，急忙回京。解释之后，朱元璋并没有放他走，而是继续让他住在原来住所。此后，刘基在朱元璋的视线范围内，随时可能被卷在风雨之中。
次年正月，刘基偶染风寒，朱元璋命胡惟庸、姬国卿带上“御药”，前去“好心”探望。刘基服用朱元璋的御药之后，原本没啥大碍，反倒被治出大毛病。他感觉肚子上有一块巨石挤压自己，简直痛苦万分。一个多月后，刘伯温带病觐见朱元璋，把胡惟庸、姬国卿拿御药探病，他服用之后所出现的恶化情形告诉朱元璋。朱元璋心知肚明，所以当堂回刘基四个字：安心养病。
回家后的刘基知道自己时间不多，便把二儿子刘璟叫到眼前，向他交待自己在长白山上不敢违背天意而放走黄龙，只是将自己的“乾坤镇罡剑”插在“鹰嘴峰”的鹰嘴内，阻止龙脉气运。刘家后人一定要设法拔出宝剑，让长白山孕出龙脉，顺应天意。说完没多久，刘基大呼：“天意难违、天意难违。”而卒。
刘基殒命，朱元璋带领大臣假意吊丧，长子刘璟袭封“诚义伯”，二子刘琏、王瑃夫妇孩子刘廌，此时年十四岁，因大哥无子，于是在回都城后，刘琏夫妇就将刘廌过继给刘璟。刘基的死，并没有让胡惟庸和姬国卿觉得一口怨气彻底吐出来，他们把目标又指向在朝为官的刘琏。终于，洪武十二年，刘琏因“偶然失足，堕井而亡”，年仅三十二岁。朱元璋对刘璟的才华和人品还是非常欣赏，急忙督促大理寺彻查，最后不了了之。
洪武十三年正月，丞相胡惟庸想再得朱元璋的奖赏，进一步控制打压对手，就诈称自家旧宅的宅井内，涌出醴泉。如果朱元璋相信，自己不就飞黄腾达了？然而，令他没想到的是，朱元璋此时已经疑心病加重，这一次他把屠刀对准了胡惟庸。朱元璋听了胡惟庸奏报，假装欣喜若狂，告诉胡惟庸，明天辰时一定到丞相府去瞻此奇观。胡惟庸连夜安排准备接驾，为陛下安全，他还特地从京卫所借兵一百，意图保护圣驾。次日清晨，街道禁街，朱元璋乘天子马驾直奔胡惟庸家。当走到西华门时，太监云奇突然拉紧缰绳，手指胡惟庸家的方向，随队大批护卫禁军急忙涌过来持兵器护驾。朱元璋故作玄虚，命令回宫。朱元璋登上宫城，只见胡惟庸家墙道及周边用很多士兵手持军械。朱元璋借题发挥，以“枉法诬贤“、“蠹害政治“等罪名，当天就处死胡惟庸一干人等。同时藉此穷追其友好，包括开国第一功臣韩国公李善长等大批元勋宿将皆受株连，牵连致死者三万余人。姬国卿因主动揭发胡惟庸“迫害大臣”、“意图谋反”等种种问题，得以全身而退。
姬鲲在其父姬国卿的授意下，已经和四皇子朱棣打成一片。与朱棣接触的这段时间里，姬鲲越发觉得朱棣将来必可荣登九五，因为他敢作敢当且雷厉风行。辛辣、无情，更会有办法逢迎朱元璋，这是姬鲲给朱棣加的标签。跟着这样的主公，姬鲲在等待、在等待朱棣的一飞冲天。
洪武十三年，姬鲲给朱棣出主意，让他派手下在各处散布消息，诈传燕地北元残孽造反，朝堂之上也是议论纷纷。此时，朱棣自告奋勇，奏请朱元璋让自己领兵讨逆。朱元璋当然高兴，于是加封朱棣为燕王，带兵十万，弹压残逆。朱棣在两次率师北征的过程中，确实发挥出优秀的军事才华，招降蒙古乃儿不花，生擒北元大将索林帖木儿。从此，朱棣在北方军队中的影响力无可替代。
又过一年，姬国卿重病，姬鲲得到消息，密潜京都。临死前，姬国卿将自己的最后一粒“十精丹”以及符剑旗令牌、堪舆阴阳、炼鬼御妖等要诀、法术，随同一块姬家祖传的殷商时期羊脂白玉螭龙玉璧一并交给姬鲲。姬国卿告诉姬鲲，有两件事姬鲲要一定办成：第一是想方设法得到刘家的三件宝“乾坤震罡剑”，“天煞罗盘”和《伯温研较》；第二是自己驯养的“飞僵”已经被刘基所毁，但自己大哥姬国治之子姬顺，也已习得“飞僵”之法，目前就在北方寻地。可惜自己由于机遇未到，用毕生精力也没有养出来“僵仙”，希望姬鲲能够养出此天地间“神物”。为实现这两个目的，自己曾经助力化妖的“天鼓蛙”此时已经结出内丹，过几年定可驱使做大事，权当自己送给姬鲲的最后一件家产。姬国卿死后，姬鲲又秘密潜回燕地。
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