却说戴文忠慌不择路跑进一条胡同，来到尽头时却傻了眼：原来前面竟是条死胡同。四周是高耸的青石院墙，绝无攀登的可能。
耳听脚步声在巷子口响起，戴文忠喟然长叹：“唉，这回一切都完了。”
这时却听身旁不远处一个女声道：“未必，事情还有转机。”
戴文忠一惊，低头望去，只见角落里坐着个乞丐。她麻衣百结、蓬头垢面，宽大的帽檐遮住面孔，一双眼睛隐没在阴影中。
戴文忠不禁疑道：“这话什么意思？你是谁？”
乞丐不答，一把拉过戴文忠，掀起他的衣衫。戴文忠只觉得后背一凉，似乎被贴上了什么纸质的东西。
乞丐低声道：“无论发生什么，不可将后背的纸揭了，切记切记！”说罢将戴文忠用力向外一推，自己仍蜷缩到角落中。
一阵阵疑惑涌上心头，戴文忠有无数个问题要问这乞丐婆。
然而这时，禁军赶来了。首领面色铁青，上气不接下气的喝道：“戴文忠，哪里跑？”
戴文忠自知难以幸免，索性道：“谁逃了？我肚子疼想如厕而已。你们专程跟来还真是有劳了。”
说罢笑了笑：“咱们走吧。”却不再向角落里看上一眼。
但他能感觉到，乞丐婆的目光始终没有离开自己。
戴文忠被带到皇城，文武百官早到，站在大殿上等候。
等着他的还有怒气冲冲的皇帝和一旁端坐于绣墩上的何贵妃。
“戴文忠，你可知罪？”皇帝怒喝道。
两旁的禁军不由分说，以金槊叉住戴文忠的脊梁，口中发出一声似啸飞啸的呼叱。这叫“龙怒”，用以震慑奸佞，今天却被用到戴文忠这等忠臣身上。
戴文忠的脸贴在地上，勉强道：“陛下，臣实不知犯了何罪……”
“你还装！”皇帝震怒，抓起一柄玉如意向戴文忠掷去，如意虽未命中目标，却在地板上摔得粉碎，发出凤鸣般的清响，也算起到些许作用。
大臣们一个个鼻观口口观心，谁也不敢多说一个字。这当口说话，只怕是活腻了。
戴文忠忽的却瞥见一旁的佐藤良介。
良介紧盯着他，微微摇头，似乎在告诫他不要和皇帝硬抗。戴文忠知道，良介救得了他一次，却难救他第二次。
然而他一冲动，却将这些顾虑尽数抛于脑后。
因为他根本没有做过任何损害朝廷的事，清白是不容置疑的。甚至，他在来的路上还以为宫中有什么变故，做好了以身殉国的准备。这样的人不应该被冤枉。
戴文忠微微挺起背大声辩解道：“陛下，臣无罪！”
“你还敢说……”皇帝已经气得语无伦次，对端坐一旁的何贵妃道：“爱妃，你告诉这佞臣他罪在何处！”说罢重重坐回到椅子上。
何贵妃站起身，盈盈下拜：“是，陛下。”然后款款走下御阶，对戴文忠道：“左相，何必死不悔改？也许你老老实实认错，陛下会给你个痛快呢。”
戴文忠看见她就来气，恨恨道：“呔，妖女！你祸乱朝纲，早晚死无葬身之地！”
何贵妃一笑：“本宫可没那么大能耐。既然左相不愿承认，那咱们就来对质，免得世人说陛下和我冤枉你。我且问你，你可听说过‘不死金丹’？”
戴文忠不由自主的浑身剧震。
金丹，就在他的胸膛中。但他知道事关重大，这不仅涉及到自己，更关乎妻子的安危，于是便冷静的答道：“当然听过。那是秦始皇、汉武帝孜孜追求的东西。”
何贵妃又问道：“有传言说尊夫人，也就是晗月公主当年驾船出海，曾觅得金丹一枚。左相可知道此事？”
戴文忠微微心安，她说“传言”就证明还没拿到确实证据，自己死不承认，她定然没辙。
想罢矢口否认道：“不知道。子不语怪力乱神，戴某对这种事向来不感兴趣。”
“你妻子的事情，你做丈夫的竟会不知？”
“夫妻之间，各自不知道的事情多了。恐怕贵妃过去做的事和以后的图谋，皇上也未必知道吧！”
皇帝面色阴沉，怫然道：“该杀！”
何贵妃却不恼，点了点头：“那好。咱们就请晗月公主过来对质。”说罢轻轻击掌，两个如狼似虎的禁军揪着蓬头垢面的李晗月走上殿来，一把将她掷于地下。
李晗月身上尽是血痕，脸上也多了两条檩子。可她兀自怒目圆睁的骂道：“姓何的，你这无耻之人！”
戴文忠一见她，眼泪就下来了，颤声道：“晗月，你受委屈了。”
李晗月一见相公，便再也无法保持强硬的姿态，仿佛战士卸去铠甲般变成了另一个人。她含泪伸出手，高呼道：“戴郎！”
戴文忠也伸出手去拉他妻子，可两边的禁军将人各往后一拉，两人的指尖虽近在咫尺，却始终没有碰在一起。
殿上众臣见了这一幕无不心酸。
戴文忠万没想到何贵妃会以妻子相要挟，他顿时口气软了，低声道：“贵妃，此事与我浑家无关，还请你高抬贵手放过她吧。”
何贵妃淡淡一笑，附在戴文忠耳旁低声道：“左相，皇上和公主毕竟是亲兄妹，有这层情分在，你还怕她有什么不测吗？只要你交代金丹的下落，本宫可以保证公主的人身安全。”
戴文忠心头一酸，低声道：“让我起来，我说就是。”
何贵妃露出一丝得意的微笑，对两名禁军使个眼色。叉着戴文忠的大槊松开了，戴文忠站起身对皇帝说道：“陛下，臣有个疑问。如果说臣服食金丹是濒死之际为了救命，您还会怪罪微臣吗？”
皇帝暴跳如雷，额头上的青筋根根可见。指着戴文忠骂道：“好哇，你果然私吞了朕的金丹！”
“陛下！”戴文忠哀告道：“当时的情况危在旦夕，若不吃金丹臣将立即死于非命。即使如此，您也认为臣有罪吗？”
“放肆！戴文忠，这还用问吗？金丹只有一粒，只能属于天子，你何德何能敢觊觎朕的东西！”皇帝没有直接回答，但态度早已说明了一切。
戴文忠失望的点了点头。“如果……臣说自己不想长生不死，只想与晗月公主白头偕老后再从体内取出金丹奉还陛下，您也是不会相信的了？”
李晗月听了这话，哇的一声哭了出来。
戴文忠是何等人，满朝文武心中自有一杆秤。此人虽难免迂直，但确确实实是个忠臣，他能说这话大家并不感到奇怪。
问题是只有皇帝不相信这种说辞。他似乎已经出离愤怒了，似笑非笑道：“戴文忠，你这是拿朕当三岁孩子了！”
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