到了出发那天，山下的小河里面已经排好了6个竹撑。每个村子自己带人，带队，带货物到小河边集合。盖家村这边领队的是盖虎，剩下几人就是盖狼熊牛三兄弟，罗津莀和盖亚。要去县城进行交换的货物主要是兽皮。这些兽皮都是平时打猎累积起来的。这次主要是换盐和铁具回来。罗津莀也收拾好了行囊，里面带上了必备的干粮和水，以及需要去县城交换的东西。他把枪背在身后，枪身已经用干草包裹了一下，变得像根棍子。
盖虎看见罗津莀，就立即问道：“小子，会游泳不？”
“当然会！”罗津莀得意的回答道：“盖亚会不？”
“我也当然会了！小时候经常在这条河里面游泳。”盖亚也得意地答道，满满一副老师傅的样子。
“你身后背着的那根棍子是什么？”盖虎疑惑地向罗津莀问道。
“那是枪！”盖亚抢答道：“可以打穿竹子，还可以杀死河里面很多很多鱼。”
“枪？”盖虎向罗津莀询问道：“能否借给我看看？”
罗津莀从身上把枪取下来，递给盖虎把玩。
盖虎把玩了一会，回答道：“这个物件以前没见过。这个物件，整体像个铁棍，没有开刃的地方。”
盖虎把枪还给罗津莀，然后拍拍腰间的柴刀说道：“这种物件才适合打架用。有刀刃，砍人才好使。”
罗津莀没有反驳，笑了笑问道：“虎哥，这次去县城，还要准备打架么？”
“嗯！虽说是走水路，路上也不太平。我们去的时候，是顺流而下，时间基本上不到一天。回来的时候，是逆流而上，需要用人力，时间更长些。晚上水面情况看不清。为了防止意外，晚上我们会靠岸休息。这样在水上或者岸上，都可能遭遇打劫的。”
“到了县城，一般都是在码头上完成交易。我们是不进城的。因为进城要每个人交一钱银子，不划算。码头上的交易，由县城里的大户周家把持着。码头上什么人都有，打架是家常便饭。我们主要是保证自己人的安全。几个村子里的人一起行动，也是为了形成气势，不让那些杂碎起歹心。”
“当官的不管么？”罗津莀有些疑惑。
“码头上也有胥吏，不过是：只看不管。”
“水上和岸上会遇到什么样的劫匪？”
“水上的劫匪也用竹撑。离得远，就用弓箭射；离得近就用带铁钩的竹杆钩船，然后抢上来用刀砍人。岸上的，都是偷袭，趁夜间人员松懈的时候动手。”
“虎哥，那你们带了弓箭么？”
“当然带了，你瞧！”盖虎侧过身，指一指身上背的弓弦，还有箭囊。
“水上劫匪有帮派么？这一路会遇到几家？”
“是有帮派的。我们经过的这家，老大叫过江龙。”
“名字倒是蛮有气势。当官的不管么？”
“这水上，也是有水军巡逻的。不过也都是走个形式。他们根本抓不住，也打不过这帮劫匪。你看啊，水匪一出动就是二、三十人，五、六个竹撑。水军也就一条巡逻船、五六个人，怎么打。”
“虎哥，我们有打过他们的把握吗？”
“肯定有把握。我们几个村子一起去，人多，竹撑也多。很多人还是猎户，战斗经验不差。”
“嗯~有道理。”罗津莀转过身问盖亚：“盖亚，怕吗？”
“我才不怕呢！”盖亚捏了个小拳头，向罗津莀示意自己很有力量。
“上竹撑吧，我们马上就出发了。”盖虎催促一行人。
竹撑上还固定了几个竹凳，供人临时坐下来休息。盖熊和盖牛各持一根竹竿，利用人力推着竹撑驶向陆水。进入陆水后，就基本不用人力推了。竹撑顺着陆水缓缓向下游漂去，竹竿主要用来把控竹撑的方向。盖家村的竹撑漂在最前面，其他几家都跟在后面。
陆水流速缓慢而且平稳，罗津莀站在竹撑上，拿出望远镜挂在胸前，用望远镜扫视两岸。两岸山峦起伏，郁郁葱葱，偶尔可以看到半山腰的村庄。就是没有发现任何现代社会的气息：公路、铁路、隧道、铁塔、电线、电线杆……全无踪影。盖亚本来很无聊地坐在竹凳上，看到罗津莀正在用望远镜四处观望，便吵着要望远镜玩。罗津莀只好把望远镜交给她，然后跟盖虎说，快到水匪地盘之前，提醒他一声。交待完事情，就坐到竹凳上，然后开始发呆，心里思考自己的事情。
……
中午过后不多久，盖虎就提醒罗津莀说：“小子，过江龙的地盘快到了。前面就是。”
罗津莀找盖亚要回望远镜，开始观察前面水面的情况。不一会，就看到了在前面水面上徘徊的一帮人。他赶紧转身跟盖虎说：“虎哥，我看到过江龙他们了。”
“我赶紧通知后面的几个做好战斗准备。”盖虎立即开始向后面的竹撑喊话。
盖熊，盖牛两兄弟，准备好了弓箭。竹竿转移到了盖狼手里，他在加速竹撑。盖虎喊完话后，也立即开始准备弓箭。
此时，罗津莀突然想到一个问题，赶紧问盖虎：“没防护用的皮甲或者铁甲么？难道要拿命硬扛？万一人家人多怎么办？那还不被射成刺猬。”
“的确是这样。”盖虎解释道：“不过一般的甲，根本防不住弓箭。能防住的，太费钱，而且不可能每个人都有。”
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