乔戈里两步走到议事堂中央，对宗主一拱手说：“本有二百四十人应征入伍，却不想今日聚集清点，只来了八十三位。”
乔戈里语气中，颇有些失望。
“八十三人？”公羊博叹道，“也不少了嘛，你是如何招募来的？”
“我每到一处村庄，便连日请村中的年轻小伙子们喝酒，喝到兴起之处，便于他们认了兄弟，说好了有福同享，有难同当。却不想有那么些信誓旦旦说要来的，竟然今日却没来。”乔戈里有些窝火。
“酒后说的话，怎能全当真呢？不过有八十三个守信之人也是难得了。”公羊博笑着说，“干城章嘉呢？”
干城章嘉皱了皱眉，他与马卡鲁对视一眼，迟疑了片刻，随后两步走到议事堂中央朗声说：“六十二人。”
“不对！”马卡鲁轻声说，“数都不会算了？你分明招了七十三人。”
干城章嘉回头瞪了马卡鲁一眼，又对公羊博拱手说：“没说错，就是六十二人。”
马卡鲁也是急性子，不依不饶的说：“你莫不是傻了吧？那我招了多少人？”
干城章嘉也不回头看马卡鲁，继续禀报：“马卡鲁招募了八十四人。”
听到这个数字，乔戈里心中一惊。八十四，刚好比他多招一人。
“宗主，别听他胡说。”马卡鲁说，“我和他都招了七十三人。”
“你！”干城章嘉回头对马卡鲁说，“我招募多少，自然是我说了算！”
“到底是多少？”白起低声呵斥着。
干城章嘉和马卡鲁怒目相向，一时间都不说话。
“八十四加六十二，得一百四十六；七十三加七十三，还是一百四十六。你们这唱的是哪出啊？”门捷列夫问。
干城章嘉长叹一口气，拱手说：“禀宗主，离开牧城之际，马卡鲁找我商议了一个法子，他面向凶悍，扮作悍匪欺行霸市，我则扮作游侠锄强扶弱。我们如此一路到各个村子演戏，借路见不平之机，拉拢人心，鼓吹牧城守军的好处，这便招来了这么些人。马卡鲁本与我说好，招募来的人数，我俩平分之。”
干城章嘉回头望了望马卡鲁，继续说：“可我们四人中，晋升资格一共只有两个。若是我俩平分之数亦高于乔戈里及维谷那便皆大欢喜。可乔戈里所报招募之数已然高过了我俩的平均之数，即便是维谷招募之数不多，我和马卡鲁也不能一同晋升了。既然左右不能一同晋升，还为何硬要取平均之数呢？这法子是马卡鲁出的，他又在各个村子演戏时又演了几天恶人，吃了些苦头，按功劳理应大于我。我是文丑的弟子，当不上参将不丢人，可若是不讲义气，我便没脸说自己是文丑的弟子。”
“不！”马卡鲁反驳道，“男子汉大丈夫言而有信。别说我功劳大，既然法子是我出的，最终招募人数不够咱俩一同晋升，那便是我决策有失。这个人情，我可不领。”
“好！”公羊博赞叹了一声：“你们两个都是有情有义，干城章嘉心思机敏，马卡鲁又敢于担当，都别争了，我算你们都是七十三人。若是维谷招募人数高于七十三，你们也都别争了；若是维谷招募人数不足七十三，我便破个例，让你们俩一同晋升，无非是多个参将么！”
马卡鲁和干城章嘉听到这里，面上都露出喜色。
“谢宗主！”两人齐齐应答。
可应答之后，他们又担忧起来，转头望向一脸镇定的维谷。
干城章嘉和马卡鲁心中都在想：这维谷平日里形式不拘一格，这征兵的提议又是他提出的，他的招募人数定然不会少。
“维谷，看你气定神闲，招了多少人呀？”公羊博微笑着问。
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