这绵绵的秋雨似乎丝毫没有影响前来打醮的女眷们听戏的热情。
石咏依稀听见了母亲石大娘说话的声音，终于放了心，知道外头虽有正红旗旗丁，但是里面听戏的女眷当是没受影响。
待转到清虚观后门，石咏便见两个正红旗的旗丁正拦着一名小姑娘说话。
“凭啥不许我出去？”那小丫头插着腰问。
一名正红旗的旗丁便道：“上头下了令，说是清虚观在搜捡重要物证，观里的人，谁也不许出去。”
那小丫头却不肯善罢甘休，又问：“刚才那人怎么又能出去的？”
两名旗丁互视一眼，道：“那是戏班的小戏子，说是有件要紧的行头得往简亲王府借去，否则夫人们点的戏都上不了。这班子好歹曾经给咱们正红旗旗主家里唱过，总得……给人一点儿面子吧！”
简亲王雅尔江阿的别院据说就在附近，而且这一位爱听戏，听说不止王府正院，城外别院也常年蓄着班子。
小丫头听了却继续跳脚，高声道：“不行，这不公平，凭啥旁人能出去我不能，我也要出去，我得跟着我们小姐……不，我得替我们小姐买针线来着……”
这是城外，除了农庄与王府别院，哪儿还有什么地方可以“买针线”？
两个旗丁见小丫头在这儿胡搅蛮缠，但看见她相貌周正，穿戴考究，头上簪了小小一朵栩栩如生的绢花，晓得当是高门大户里当差的丫鬟，也不敢下死劲儿得罪，但是却咬死了，说是上头有令，就是不许放人出门。
石咏心里明白：这些正红旗的旗丁，摆明了就是针对正白旗今日在清虚观里打醮的两家了。
石咏当即催马，慢慢靠近，装作问路，向那两名正红旗兵丁问路：“我是内务府的官员，有要事往简亲王别院跑一趟，但是迷失了路径，两位若是知道，务请指点一二。”
两名旗丁显然不敢得罪内务府的官员，但又不肯好生指路，只随手一指，“喏，就在那边！”
石咏道了一声谢，又看了那丫头一眼，随即打马向前，身后依旧听见那小丫头口舌便给，在与两个旗丁胡搅蛮缠。
这小丫头他见过一面，至今都还记得牢牢的——就是当年在承德老尚书别院的时候，替他去传话的那个丫头，名字叫做望晴。
石咏得知这小丫头的身份，知道她是英小姐身边的人，再细细回想望晴的话疑点颇多，心里一时又惊又疑，所以才会扯谎说也要往简亲王别院过去。他顺着两个旗丁指的那方向一路打马，却发现是一条断头路，且越走越荒，最后几乎要走进密林里。
显然那两个旗丁毫无诚意，无心指路，因此瞎指一通，竟将他指到了这里。只不晓得先他出门的那个“小戏子”，是不是也与他一样，走了同样一条路，总之他一路上都没有见到人。
雨势渐大了些，石咏勒住马缰，心里模模糊糊地有个念头，却又不敢相信，当即提气问了一句：“这儿有人吗？”
无人答应，耳边只有淅淅沥沥的雨声。
“我是内务府营造司的郎中石咏，此前受人指点到此，请问此处有人吗？”
又是一阵沉默，石咏渐渐失望，觉得他是不是只是一味多疑，听了望晴的话之后，一厢情愿罢了。
就在这时，林中有个清脆的声音开口，轻轻地问：“石大人，请问可否借座下宝马一用？”
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多年以后，石咏也会记起他当年初见如英时的样子。说实话他第一眼将声音和容貌对上的时候，他登时将旁的一切都抛在脑后，再也想不起来其它。他说不出“这个妹妹我曾见过的”这等温柔言语，他只是在那一刻，觉得自己心里那个一直模模糊糊的影子在那一刻，突然一下变清晰了，然后便刻在那里，再也没改变过。
多年以后，当石咏再回想起当初这段经历的时候，最大的感触便是，真该感谢红娘姐，她当年说的一点儿都没错，脚下所有的路，都会指向你终究要去的那个方向。
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