作这些事时，她始终低眉敛目沉默不语，只在转身欲走时才对伊藤博文在眉黛春山间眸光流盼，而后者则立时露出了一个赤裸裸的淫笑。
“千代子……”西园寺公望突然开口了，他望着那个面露惊讶之色的同样也是出身于武士世家的年轻艺伎，语气深沉的道：“你真的很幸运，碰到了伊藤君……”
见千代子满面不解的转向自己，伊藤博文只笑着挥了挥手，继续道：“没事，他是嫉妒我而已。你先回去吧，不过不要睡太死，今夜良宵美景，还是莫要辜负的好。”
千代子嫣然一笑，转身款款而去。伊藤博文拿起酒壶，信手给自己和西园寺公望各自斟满了一杯。
“伊藤君，你到底是如何想的？”西园寺公望有些急切地问道。
伊藤博文端起酒杯，凝望着杯中在月光下更形澄澈的淡黄色液体，淡淡的道：“我没有什么想法？”
“嗯？”西园寺公望一怔，他略有些疑惑的望向伊藤博文，却没有去接后者的话头。
“我并非说你以民生为先的主张不对。同样，我也不认为西乡他们力主的‘征韩’、‘征台’的策略有什么错误……事实上。评判这些事的标准只有一个，那就是结果！而为了取得理想的结果，除了要灵活运用手段之外，还要懂得把握时机。”伊藤博文目光熠熠闪烁，语调也渐渐转为铿锵。
“明治初年，我曾随岩仓君出访欧美，在途经普鲁士国时，那位铁血宰相俾斯麦曾告诫我说，方今世界各国实际上是强弱相凌，而那位普鲁士军队的统帅毛奇将军则说的更加直白……”伊藤博文神情凝重地继续道：“他对我讲，所谓的万国公法完全系于国力强弱，唯守公法者，乃是效果之事。至于大国，则无不以其国力来实现其权力。这些话，我一直不敢有一日或忘，尤其在这山雨将至之时。”
“西园寺君，你觉得以今日日本的国力，能仅凭本国之力而成一哪怕二等强国么？”伊藤博文转向西园寺公望问道。
“不能！”西园寺公望答得极为干脆，“帝国若想从速崛起，那惟有依赖外援一途。”
“西园寺君说的不错。但若要依赖外援，也得外援能看上才行。”伊藤博文赞许的点了点头，继续道：“陶庵，你曾出使欧洲，应当知道英国人的那套说辞吧？——远东所谓强国者，唯英、俄、清三国而，至于我日本帝国，虽亦力行维新，但在欧美列强眼中，与清国相比，我日本不过是一蕞尔小国耳！而要使其放弃此等误解，上佳之策，莫过于直接在战场上打败清国！”
“在战场上打败清国？！”西园寺公望大吃一惊，“可没有外援，仅凭帝国现有之军力，如何能够打败清国？”
“西园寺君，你可知，西乡君他们之所以如此积极要经略台湾，还有一个重要的原因是什么吗？”伊藤博文笑了笑，问道。
西园寺公望摇了摇头，伊藤博文喝了一口酒，给出了答案。
“是因为，他们的行动，有米国人的支持。”
“米国人？”西园寺公望又是一惊。
“对！他们这一次行动的军火，不但全部在米国采购，而且队伍中还有米国军人做为向导。”伊藤博文道，“而且如果得手了，米国人李仙得将出任台湾总督。”
“怪不得你伊藤君如此热心……”西园寺公望恍然大悟。
“虽然米国政府现在并无意成为帝国外援，但如果西乡君他们的冒险能取得一定的战果，迫使清国接受既成事实，那么米国或许会对帝国另眼相看。”伊藤博文道，“其实不光是米国，届时欧洲诸国也定当对帝国重新有一番认识，那样的话，帝国便有了结外援以图振兴之机！”
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