正午的太阳高悬在碧蓝之海上空，稀稀落落的椰子树匍匐在沙滩边缘像是一群朝拜的圣徒。
特鲁夫海港的港口处人来人往，大型货船满载而归，成群结队的海鸥和白鹭抢食着被遗弃的章鱼残肢和从渔网里掉落出来的海鱼，淡淡的鱼腥味在堆积如山的货箱上飘荡，也吸引着越来越多的海鸟们聚集过来。
不少航海士穿着被海水泡的发白的水手服不断驱赶着这些“偷盗者”，吱呀作响的栈桥上商贩和马车往来如织，喧嚣的叫嚷声让原本清凉的空气里都多了一些燥热感。
海上商会的大本营紧邻特鲁夫海港，贝壳状的建筑物别具一格，就像是一只巨型蛤蜊趴在的海岸线上，守护着新兰城地海交界处的安宁，它就像暴风雨中的灯塔那样给每一个远航归来的船员活着的希冀和温暖。
海上商会的一楼是交易平台，包括货物运输交易、货船交易以及船员聘用等等，二楼则是商会的圆形办公平台，大大小小种类繁多的部门错落分布在这里，三楼是船只调度平台。而平日里最繁忙的地方就是二楼的办公平台，这里每日完成的交易额极为巨大，因此人员设置也最为繁多。
二楼办公平台最外侧是一间装饰颇为古典的房间，房门右上角的几个大字——“船舶管理部”表明了它的职能。
“劳伦斯副部长在吗？”门外有一个急匆匆的声音呼喊道。
劳伦斯此时正端着一杯冰咖啡读着前几天的《新兰日报》，尽管天气有些升温，但他的头上依旧带着那顶颇有些不合时宜的黑色长檐帽。
“我不是说过在我午休的时候不准打扰我吗？”劳伦斯的声音异常严厉，他目不转睛地盯着报纸正面的头版头条，似乎对那个那条几乎占据整个首页的新闻消息很感兴趣。
“十分抱歉，副部长，打扰到您休息了，”门外的声音带着歉意，“是这样，有位客户说要租一艘中量级的货船，但他没有出海许可，而且也不愿意雇佣随行水手。”
“捣乱的吧！遇到这样的事还需要我教你怎么做吗？把他轰出去！”劳伦斯喝了一口冰咖啡，因为没有加糖所以喝起来很苦。
门外安静了一会，那名职员好像在思考接下来该怎么说才能不惹怒这个脾气怪异的船舶管理部副部长，因为最近一个月之内他已经连续开除了数位身边的职员了。
“副部长，我最开始也想这么做，可是那个人说他认识您，还说让您亲自来接待他。”职员的声音越来越虚，好像快要断气似的，“您看…”
“咚”的一声闷响从屋里传来，那是杯子重重落在桌子上的声音，职员被这突如其来的响动吓得后退了两步。
紧接着一串重重地脚步声越来越近，“船舶管理部”的门被突然拉开，劳伦斯鹰鹫般的眼睛从门后露了出来，帽檐之下暴露出来一小部分银灰色金属头骨，即使在白天也让人感觉有些害怕。
“副…副部长…”职员紧张地低着头，不敢直视劳伦斯的眼睛。
“带我去见见那个人。”劳伦斯的语气并不强烈，仿佛从这个房间一出来他就成功变身为一个沉稳狠辣的商人，喜怒不形于色的那种。
“好好，我带您去。”
职员战战兢兢地在前面带路，在绕过一众穿着制服的同事后朝一楼交易平台走去，在职员的引导下，劳伦斯很快就找到了那个所谓的船舶买主。
这个人并没有像其他交易者一样簇拥在海上商会的一楼，而是将见面地点选在了商会外的休闲酒吧，这里远离喧闹的人群，除去那些衣着暴露的沙滩美女之外，倒是一个不错的会谈场所。
水蓝色的遮阳伞下，一个穿着花裤衩花背心的人正躺在沙滩躺椅上翘着二郎腿悠闲地喝着椰汁，人字拖挂在脚趾上，黑色的遮阳镜几乎遮住了他的大半张脸。
“来了，劳伦斯。”
劳伦斯刚刚来到那人身后，还没来得及说话就被那人察觉到了，而且此人说话的声音听起来有些熟悉。
“请问，您是？”劳伦斯微笑着问道。
“怎么，不认识我了？”
那人背对着劳伦斯站了起来，古铜色的肌肤在阳光之下显得很有活力，黑白交织的短发一丝不苟地竖了起来，让这个背影看起来结实且干练，尤其是那一双硕大的拳头，让人不免有些望而生畏。
“您是…”劳伦斯的眉头逐渐舒展，这个背影他曾见过无数次，“道格拉斯老师，您怎么会来这儿？”
道格拉斯转过身来，摘下了遮阳镜，一番清凉随性的打扮要不是亲眼看到谁都不会相信这竟然是道格拉斯，那个平日里不苟言笑的严厉副校长。
“我看你好像很惊讶呀？”道格拉斯喝着椰汁，把另一颗切开的椰子推给了劳伦斯。
“您怎么这身打扮？”
“总穿得那么正式太累了，偶尔也要放松一下嘛，”道格拉斯一脸轻松的表情，“我这次找你是有事跟你商量的。”
“老师是为了上次拜托我的那件事吗？”劳伦斯把椰子放在了一旁，他拿出随身携带的手帕擦了擦手，“如果是的话，可能要让您失望了，我这里没有丝毫线索。”
“不，对这件事感兴趣的是帝国军事学院副校长道格拉斯，不是我自由者道格拉斯。”道格拉斯语气淡然。
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