罗素教授的手掌很暖和，艾尔可以感觉得到那股暖流从肩膀流进了他的心里。
“教授，我知道了。”艾尔咬了咬嘴唇，他感受到了罗素教授的殷切希望，这种被重视的感觉他曾体会过，从那个打铁的中年男人那里。
“好了，艾尔，收拾一下，一会带你去见个人，”罗素教授用抹布擦干净了桌子，把牛奶杯放回了原位，“一个可以帮助你成长的人。”
“见谁呀？”艾尔连忙啃了两口三明治，这时他才反应过来肚子有点饿。
“A系主任伊丽莎白。”
帝国军事学院的管理部设立在A系教学区的边缘区域，平时主要负责学生管理和公共设施的事宜，因为新生们还没有正式入学，所以这两天管理部并没有多忙。
管理部的部长办公室设立在主办公楼旁边的一个二层小楼里，据说是现任部长上任后临时设立的。
此刻，办公室昏暗的房间里只开着一盏白炽灯，灯光落在正下方的中年人背上，一滩影子在地板肆意流淌。
管理部部长虎克满脸愁容似乎有很多心事的样子，他看着铺在办公桌上的帝国地图，眼神阴晴不定，尤其是绿谷防线所在的区域被他打上了好几个叉。
“哎，”虎克狠狠地叹了一口气，然后一把抓起地图，用力把它揉碎，扔进了房间角落的纸篓里，“是我想多了吗？”
火光闪动，虎克背过身去，一支点燃的雪茄夹在了他的指间。
“虎克部长看起来心情并不是很好呀。”
“谁？！”虎克刚要品鉴一下这支陈年的名贵雪茄，却听见身后传来别人的声音，这个房间里明明只有他一个人。
方桌尽头的沙发上正端坐着一个人影，头戴灰色的礼帽，整个人罩在灰色的风衣中。
“泽塔，你是怎么进来的？！”虎克质问道，显然他认识眼前的灰衣人，“我不是告诉你晚上再来吗？”
“你是觉得我来一趟你的办公室难度很大，对吗？今晚我没时间，有事就现在说。”泽塔戴着手套的手有节奏地敲着桌子，另一只手则把玩着一根黑色的羽毛，貌似是鸦羽。
“泽塔！你太我行我素了！要是被人发现了我跟渡鸦的人有来往怎么办？”泽塔不屑一顾的态度让虎克很气愤，而且他之前已经忍受过一次了。
“部长大人，如果你继续这么大声说话，我倒是觉得更容易被人发现，”泽塔压了压帽檐，“你还有十分钟时间，我很忙。”
虎克猛吸了两口雪茄，压制下了心头的怒火，尽量让自己保持理智，毕竟搞清楚自己的疑问更重要些。
“泽塔，我有件事想拜托你，我想让你帮我去查一个人。”
“哦？虎克部长还愿意相信我呀？毕竟上次的事我处理得可不好。”泽塔站起身来，慢慢走进了光线所及的地带。
“跟那个无关，”虎克清了清嗓子压低了音量，“有关那个什么破箱子的事我本就不想管，东西丢了也好，省得连累上我。”
“呵呵，”泽塔笑了两声，嘴角露出了洁白的牙齿，“对于您这样明事理的顾客，渡鸦十分乐意为您效劳。”
“好了，别跟我说这些花哨的客套话，”虎克快步走到门前，在确认门外没有人经过之后他才开口，声音很轻，“我要你帮我去查一个叫纽卡西的人。”
听到虎克的话后，泽塔停住了把玩羽毛的手，他目光凌厉地射向虎克，看得虎克身上有些发毛。
“怎么，有难度？”
“说说原因，”泽塔收敛目光，走到了一副油画前，“渡鸦可不是那种只会傻乎乎办事的组织。”
“这个…”虎克犹豫不决，似乎对于泽塔的质疑他有些难以启齿。
雪茄的烟雾缭绕而上，几分钟后虎克终于做出了决定。
“今天英灵殿的管理人员在一个人的纪念像前发现了一束鲜花，是绿谷森林里独有的彼岸花。”说到这，虎克的声音竟开始变形，他好像在害怕什么。
泽塔观摩着那副油画，勇士斗恶龙的场景描绘地很生动，但泽塔还是皱了皱眉，因为这幅画好像是被人有意捅了个窟窿，破坏了画的完整性。
“谁的纪念像？”泽塔把陷进去得那部分画纸扣了回来。
虎克的呼吸变得紊乱，泽塔背对着虎克看不清他的面部表情。
过了好一阵虎克才颤抖着开口：“前绿谷防线军士长，潘森·扬。”
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