吃了定心丸的肖若妍当晚睡了一个踏实觉，醒来的时候已经日上三竿。她洗漱完毕后径直来到医院，王福正好从老爷病房走出来，他将肖若妍拉到僻静处询问事情进展如何。肖若妍也正想找王福详说此事，于是两人约好正午时分同去古城茶楼，那里有个神秘商人正等着他们。
一番热闹过后，古城茶楼暂时恢复了安静。翌日清晨，在秋风寨的人马护送之下，洪天纵与如夫人抱着儿子到西京照相馆拍照留影去了，褚子桥遵照老爷的吩咐，静坐茶楼等候肖若妍的到来。
褚子桥在肖若妍、王福和冯其中三人当面，拿出了两大一小三个皮箱说道：“这两个大箱子里合计装有十万块大洋，小箱子里是一百根金条。洪老爷说了，肖家火柴厂他只购买，但不接手，往后还是由你们肖家来管理经营，如果这些钱不够，随后他再给你们补上。”褚子桥一边说话，一边随手打开三个箱子，白花花的银圆和金灿灿的“大黄鱼”折射出诱人的光泽。
王福听到褚子桥刚才嘴里吐出的“洪老爷”三个字，立即意识到肖若妍找来的买主，原来是秋风寨的洪天纵，他压住心里的火气抬脚就往外走去。
见此情状，冯其中急忙追到大门外，伸手拦住王福如实解释道：“其实这笔买卖昨晚就已谈妥了，我当时也在场，洪老爷说得很清楚，他就是想帮肖家一把，除此之外别无他图。”
王福斜眼看着冯其中质问道：“小姐能叫你去谈买卖，为何不肯叫我去？”
冯其中继续解释道：“肖若妍曾给我说过，如果让你知道她找的买家是洪天纵，你肯定不会答应，所以这才瞒着你。现在洪老爷正在高兴头上，咱和他做成这笔买卖，一点也不吃亏。”王福听完后一声不吭，眼睛瞟了一下冯其中，便头也不回地走远了。
王福迟迟对这笔交易不表态，无奈中的肖若妍又找到寒梅说清事情的来龙去脉，央求她去再探探王福的口风。寒梅知道王福对利秦火柴厂有着难以割舍的深厚情感，这里既寄托着肖玉仁对他的无限信任，也倾注了王福数十年的心血，他岂能心甘情愿将厂子卖给一个曾和肖若妍鬼混的老土匪？这样做无异于给肖家祖宗脸上抹黑，如果让已经沉寂的流言蜚语再次传到孙静怡的耳朵里，他的良心怎能得以安宁？
面对顾虑重重的王福，寒梅入情入理地劝导他：“看来若妍这次为了给父亲治病，真的是心急了。以前她对家事从来都不上心，如今改过了，你应该感到高兴才对。何况人家洪老爷说了，对于火柴厂他只购买而不接手，也不变更登记手续，这明摆着是想帮助肖家。至于其中缘由，毕竟都是些翻过去的旧事，你总不能老攥在手心不放，这会让若妍越来越难堪的。”
王福听出来寒梅是在劝他抛弃前嫌，接受肖若妍如今的转变。他不无伤感地说：“老爷这病估计要好起来难了，她这时候才知道爱惜这个家，晚啦！”王福一边说着，一边叹息不止。
寒梅知晓王福的心思，虽然她受肖若妍之托前来劝说王福接受这笔迫不得已的买卖，但她明白王福绝不会像肖若妍和冯其中那样情愿接过洪天纵伸出的橄榄枝，所谓“志者不饮盗泉之水，廉者不受嗟来之食”，说的就是王福这种秉性的人。所以寒梅不仅理解王福拒绝洪天纵参与这笔买卖的举动，而且还劝他不必刻意强求将火柴厂物资运往革命根据地的计划继续实施，因为眼下西京行营严控城内治安，物资暂时很难运出城去，如果火柴厂的经营实在难以为继，寒梅建议他可以考虑先把火柴厂关掉，等以后情势有所好转再开张不迟。
听了寒梅这一番善解人意的劝导，王福心里总算有所触动。此后，王福又和蹲守火柴厂负责经营的闫光明促膝商议，两人拿定了最终的主意。一周过后，秦岭深处的利秦火柴厂正式停产了。
王福最终没有答应与洪天纵去做这笔买卖，肖若妍也不敢给母亲提说此事，怏怏不乐的她只好给褚子桥写了一张借款五千大洋的欠条，所借之钱全部用来为父亲治病。而后，肖若妍又要将十万大洋和一百根“大黄鱼”，原封不动地退还给洪老爷，褚子桥见状却犯了难，他说老爷还得带着如夫人回渭北老家一趟，他必须讨得老爷的主意后再定夺此事。于是三人商定将三箱钱财暂时存放在冯其中的古城茶楼里。
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