于二答应了一声，快步走了。
姓章的男人与姓马的老者小声商议着，并肩离开。
◆◇◆
海纳堂。
曹金华气得胸膛起伏不定，脸色通红，对着褚爷说道，“褚爷，您看见了？他们觊觎这位置许久，恨不得早早把我推下去才高兴……这帮众闹事的事，准又是他们安排的！”
褚爷见他一脸的义愤填膺，慈蔼地说道，“你年纪也不小了，怎么还是这般的孩子气？你心里清楚也就是了，何必非要说出来？”扶着他的少年见他一脸疲惫，小声提醒道，“褚爷，您坐下说话吧。”
褚爷点点头，在他的搀扶下在椅子上坐下了，“金华，你年纪轻，阅历少，在帮中威信不够，坐在帮主的这个位置上，的确有点儿难以服众。越是这个时候，越要稳住了，不要急于求成，免得入了别人的圈套。”他声音很低，似乎累极了模样，“像你之前与火龙帮合作开大烟馆的事情，我就是不太赞成的。”
曹金华脸色微微一变，“褚爷……”
“大烟的生意虽然一本万利，却是害人之物，咱们多少有血有肉的中国人，都折在了那东西上？做人得脚踏实地，钱也要赚得心安理得，火龙帮想借着大烟生意做大，又有什么好下场了？据我所知，火龙帮的大当家不就给人算计枪杀了？”褚爷凝眸看着曹金华，“金华，钱固然是好东西，但要有命花才行，你记着我这句话，以后离大烟越远越好。”
曹金华忙点头答应，“是，我知道了。”
褚爷点了点头，“火龙帮开在咱们地盘上的大烟馆开就开了，你少理会，把心思都放到漕帮上面吧。和火龙帮这种上不得台面的帮派也不要走得太近，免得坏了自己的名声。”他说到这里，有些疲惫地叹了口气，继续道，“我这身子越发不如从前，也不知还能帮得了你多久，有我压着，底下得人再怎么不服气，也都不敢太过放肆，等我没了……”他说到这里，有些不放心地看向曹金华，“金华，你务必要在我活着的时间里站住脚跟，建立威信，否则我一死，你的日子也就到头了。”
曹金华脸色一僵，若有所思地垂下了头。
褚爷把要说的话都说完了，缓缓地站起了身，“我说的话，你仔细琢磨琢磨吧，我走了。”由少年扶着，亦步亦趋的出了海纳堂。
曹金华坐在椅子上出神。
建立威信……说起来简单，做起来可没这么容易。
想了好一会儿，外面跑进来一个年轻男人，走到近处说道，“帮主，火龙帮周当家的托人带了个消息，说今晚上请您在在水一方喝酒。”
周琛……
曹金华皱了皱眉，这人安得什么心，要在在水一方请客？
年轻男人小心谨慎地提醒道，“帮主，我之前听人说，火龙帮上一任当家的，可是给唐家兄弟俩算计死的，这在水一方又是唐家兄弟的地盘，咱们这么去，会不会有点儿不大妥当？”
当然不妥当。
可……
刚刚堂上那几人不屑的嘴脸又在眼前浮现，曹金华猛然握紧了拳头。父亲留给他的位置，说什么都不能拱手让人！
想要在短时间内在帮派中建立威信最好的办法，就是搭上火龙帮这层关系。火龙帮起家虽然晚，但只用了短短几年的功夫，就在上海滩站住了脚跟，在复杂的关系脉络中成功分得一杯羹，这份本事，是旁人可望而不可即的。
既然如此，别说是在水一方，就是龙潭虎穴，也得跟着一起去。
曹金华吐了口气，“你去门房通知一声，把车备好了，我晚上要出去。”
年轻的男人一愣，但也没有反对，转身下去吩咐了。
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